La parte suroeste de Montenegro es más conocida por la Bahía de Kotor, en cuyo corazón se elevan las murallas de la antigua ciudad de Kotor.
El municipio abarca 335 kilómetros cuadrados e incluye 56 asentamientos, desde el centro administrativo de Kotor hasta aldeas del interior y localidades costeras como Risan, Perast, Dobrota, Prčanj y Radanovići.
Se extiende a lo largo de la parte interior de la bahía, donde las empinadas montañas de Lovćen y Vrmac descienden hacia el mar y crean un impresionante telón de fondo natural.
Kotor se encuentra a unos 23 kilómetros de Budva y a unos 75–85 kilómetros de Podgorica, según la ruta, mientras que el túnel de Vrmac la conecta con la carretera costera del Adriático.
El municipio de Kotor cuenta con 22.746 habitantes. Muchos viven en el casco antiguo y en los asentamientos costeros, mientras que las aldeas del interior están menos pobladas debido al terreno escarpado.
Kotor es étnica y religiosamente diverso. La mayoría de los residentes son montenegrinos, seguidos por serbios y croatas, además de albaneses, bosníacos y otras minorías.
El panorama religioso es predominantemente cristiano ortodoxo, con comunidades católicas y musulmanas más pequeñas.
Kotor es un ejemplo de ciudad medieval cuya economía se ha orientado casi por completo hacia el turismo y los servicios.
El casco antiguo de Kotor, protegido por la UNESCO como parte de la “Región natural y cultural-histórica de Kotor”, es un imán para los viajeros. Sus enormes murallas de piedra, que se extienden 4,5 kilómetros por la ladera del monte San Giovanni, las estrechas calles empedradas, numerosas iglesias y palacios renacentistas la convierten en una de las ciudades medievales mejor conservadas del Adriático.
Entre los monumentos más importantes destacan la Catedral de San Trifón (1166), la Iglesia de San Lucas, el Palacio Pima y la Fortaleza de San Giovanni.
En los últimos años el turismo ha crecido aún más con la llegada de grandes cruceros. El puerto de Kotor recibe cientos de barcos y cientos de miles de pasajeros cada año. Este flujo impulsa la economía local, pero también genera problemas de sobreturismo, como la saturación del casco antiguo, presión sobre la infraestructura y el aumento de los precios inmobiliarios.
El municipio está desarrollando planes de turismo sostenible y limitando la llegada de cruceros para preservar la autenticidad de la ciudad.
En las zonas rurales y asentamientos más pequeños continúa la agricultura tradicional, incluyendo olivares, viñedos, frutas y verduras, además de la apicultura.
La navegación marítima también tiene una larga tradición. Muchos habitantes trabajan como marineros o tripulación en yates y cruceros.
Muchas familias están vinculadas al turismo, la hostelería o el trabajo marítimo, mientras que las generaciones jóvenes encuentran cada vez más oportunidades en el nomadismo digital y en industrias creativas.
Kotor se encuentra junto a uno de los “fiordos” más pintorescos de Europa. En realidad, desde el punto de vista geográfico, la Bahía de Kotor no es un fiordo sino un cañón fluvial sumergido, conocido como ria, formado por la erosión de un río y no por actividad glaciar. Aun así, su aspecto se asemeja mucho al de un fiordo.
El espectacular contraste entre las empinadas laderas del monte Lovćen y el monte Orjen crea una bahía de profundos tonos verdes y azules.
Cerca de la ciudad se encuentran las famosas carreteras serpenteantes de piedra, especialmente la antigua carretera hacia Cetinje, que ofrece vistas impresionantes de la bahía.
Dos islas destacan en la bahía cerca de Perast: Nuestra Señora de las Rocas y San Jorge. Una es artificial y la otra natural, y ambas albergan iglesias y leyendas centenarias.
Los asentamientos de Perast, Dobrota y Prčanj cuentan con palacios barrocos de la época de los grandes marineros y largos paseos marítimos.
Risan, el asentamiento más antiguo de la bahía, es famoso por sus mosaicos romanos que representan al dios Hipnos.
El interior de Kotor también incluye parte del Parque Nacional Lovćen, donde se encuentra el mausoleo de Petar II Petrović Njegoš, así como el pueblo de montaña de Njeguši, famoso por su jamón curado y su queso.
Kotor tiene un clima cálido y moderadamente húmedo. Las lluvias intensas se deben a la influencia orográfica de las montañas circundantes.
El otoño y el invierno pueden ser muy lluviosos, mientras que los veranos son cálidos.
Como la temperatura del mar alcanza hasta 26 °C en agosto, la temporada de baño suele durar de mayo a octubre.
También se perciben diferencias climáticas dentro del propio municipio. En las estrechas ensenadas de la bahía el aire es húmedo, mientras que las zonas más altas de Lovćen son considerablemente más frescas.
Kotor está conectada con la carretera costera del Adriático a través del túnel de Vrmac.
Las rutas hacia el interior pasan por Cetinje o por el túnel de Sozina cerca de Sutomore.
El aeropuerto más cercano es el de Tivat, a unos 10 kilómetros, mientras que el aeropuerto de Podgorica se encuentra a unos 90 kilómetros de la ciudad.
El ferry Kamenari–Lepetani facilita el acceso hacia Herceg Novi.
El puerto de Kotor recibe cruceros y yates, mientras que pequeños muelles se encuentran en Perast, Dobrota y Risan.
La fuerte identidad de Kotor está profundamente ligada a la tradición marítima, la fe y las leyendas. A lo largo del año la ciudad celebra numerosos eventos.
• Bokeljska Mornarica
La hermandad marítima más antigua del Adriático. Cada año, el 27 de enero, día de San Trifón, los miembros uniformados desfilan por el casco antiguo y realizan una danza tradicional.
• Carnaval de Kotor
Los carnavales de invierno y verano incluyen desfiles de máscaras, alegorías satíricas y fuegos artificiales.
• KotorArt
Un gran festival internacional de arte con varios programas. Incluye conciertos de música clásica y klapa, como KotorArt Don Branko’s Music Days, el Festival de Klapa de Perast y el Festival de Teatro Infantil, convirtiendo la ciudad en un escenario para artistas de renombre mundial.
• Festival de la Concha de Škalj y Fašinada en Perast
Celebraciones locales vinculadas a la tradición de pescadores y marineros.
Museos, galerías y edificios religiosos como el Museo Marítimo de Montenegro, la Catedral de San Trifón y la Iglesia de Nuestra Señora de la Salud preservan el rico patrimonio de la ciudad.
Aunque Kotor no tiene grandes clubes deportivos como otros municipios, es muy conocido por el waterpolo. El club VK Primorac ha ganado trofeos europeos.
El FK Bokelj compite en la liga nacional de fútbol de Montenegro, mientras que el RK Kotor mantiene la tradición local del balonmano.
En verano son populares el buceo, la vela y el kayak, así como el senderismo en Lovćen y Orjen.
Los paseos marítimos también se utilizan con frecuencia para correr y montar en bicicleta.
Kotor ofrece una visión auténtica del Mediterráneo de siglos pasados.
Murallas antiguas, palacios, iglesias y calles estrechas cubiertas de buganvillas se alzan frente a un paisaje de montañas reflejadas en el agua.
Los visitantes pueden subir cientos de escalones hasta la fortaleza de San Giovanni para disfrutar de vistas panorámicas, tomar un barco hacia Nuestra Señora de las Rocas, explorar los mosaicos romanos de Risan o degustar la cocina dálmata en las terrazas de Perast.
Con su mezcla de cultura, historia, naturaleza y gastronomía, Kotor es una parada imprescindible en la costa montenegrina y el lugar perfecto para experimentar el espíritu de Venecia en los Balcanes.
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